Prajurit Jepang Membelot, Kemudian Membantu Melawan Penjajah di Indonesia

Saat melakukan suatu riset di daerah Kedu, Jawa Tengah, pada Desember 1999 sempat terdengar cerita menarik sekitar Perang Kemerdekaan dari seorang veteran pejuang setempat.

Beritanya, dulu ada satu regu eks tentara Jepang yang membelot dan bergabung dalam Bataliyon Achmad Yani (yang kelak menjadi salah satu korban Gerakan 30 September 1965). Mereka dikenal sangat berani dan ditakuti oleh serdadu Belanda. Beberapa tahun kemudian cerita yang sama saya dapatkan juga dari sejumlah veteran Perang Kemerdekaan di Jawa Timur. Mereka bilang, saat perang melawan NICA berkecamuk ada sebuah kompi TNI yang sangat ditakuti oleh tentara Belanda. Namanya Pasukan Oentoeng Soerapati 18, yang dipimpin oleh seorang kapten bernama Sukardi.

Sukardi sejatinya orang Jepang totok. Sebelum ke Indonesia konon dia memiliki pengalaman gerilya di Guadalcanal, Morotai hingga Jawa. Namun begitu Jepang bertekuk lutut kepada Sekutu, ia yang katanya memiliki darah samurai menolak untuk menyerah dan memilih bergabung dengan gerilyawan republik di hutan-hutan Malang Selatan. Sukardi juga mengajak sejumlah anak buahnya untuk bergabung dan membentuk pasukan sendiri. Mereka kemudian menjadi komandan-komandan seksi di kompi yang dipimpinnya.

Kompi Sukardi dikenal memiliki sistem organisasi dan sistem tempur yang sangat baik.Setiap kali rencana penyerangan kerap diperhitungkan matang, detail serta selalu menyertakan rencana B,C dan D-nya. Tak aneh jika dalam setiap aksinya, kompi ini kerap mencapai hasil maksimal dan paling sedikit jatuh korban. Cerita soal para disersi ini ternyata menarik minat peneliti muda Jepang bernama Hayashi Eiichi. Menurutnya, selama 1945-1949 kurang lebih 1.000 serdadu Jepang memilih tinggal dan bahu membahu bersama pejuang Indonesia melawan Belanda.

“Di Jepang, mereka dikenal dengan istilah Zanryu Nihon Hei (serdadu Jepang yang tetap tinggal)” tulis Hayashi dalam Zanryuu Nihon Hei no Shinjitsu atau Cerita Para Tentara Jepang yang Tetap Tinggal. Ini adalah foto yang dilansir oleh Imperial War Museum, yang memperlihatkan sejumlah gerilyawan-gerilyawan republik bermata sipit yang berhasil dibekuk oleh tentara NICA.